X bientôt classé plateforme pornographique pour restreindre son accès ?

X dans le collimateur du gouvernement

Clara Chappaz, ministre déléguée à l’Intelligence artificielle et au Numérique, a annoncé que ses services examinent la possibilité de reclasser le réseau social X comme un site pornographique. Le ton est donné : « X a indiqué depuis 2024 qu’il acceptait la diffusion de contenus pornographiques. Il doit donc être traité comme tel », a-t-elle martelé.

La raison ? Appliquer à X les mêmes règles que celles imposées aux géants du porno en ligne, comme YouPorn ou Pornhub : vérification systématique de l’âge des utilisateurs avant l’accès aux contenus. Le gouvernement souhaite ainsi soumettre X au décret en vigueur sur les sites X, exigeant un contrôle d’âge robuste, bien au-delà d’un simple clic confirmant la majorité. Une validation par pièce d’identité ou certification numérique est envisagée.

Quand X devient un X : la manoeuvre française

Le gouvernement affirme que X est devenu une plateforme où le contenu pornographique circule librement, sans alerte, ni filtre, ni garde-fou. Les adolescents peuvent y tomber en quelques clics sur des vidéos explicites. Cependant, c'est également le cas sur Internet. D'autant que le contenu pornographique est relativement marginal sur X, alors qu'il constitue 80% du contenu d'Internet.

Pourtant, si X est classé plateforme pornographique, il pourrait recevoir  une mise en demeure officielle assortie de sanctions en cas de refus de vérifier l'âge de ses utilisateurs. Jusque-là, cette mise au pas ne s'était appliquée qu'à des plateformes dédiées à la pornographie. Ainsi, le 7 juin, les sites Youporn, Pornhub et Redtube ont été suspendus en France par leur maison mère, Aylo, en réaction au décret imposant la vérification d’âge.

Musk joue-t-il avec le feu ?

Depuis la reprise de Twitter sous le nom X, Elon Musk prône une politique de liberté d’expression sans balises. De quoi permettre aux comptes de droite et d'extrême-droite, auparavant largement censurés, de revenir sur la plateforme, mais de quoi permettre aussi la diffusion de pornographie. Cette permissivité pourrait coûter cher. Si X est officiellement classé comme plateforme pornographique, cela impliquerait plusieurs conséquences majeures :

1. Obligation de vérification de l’âge avec sanction en cas de manquement : amende, déréférencement dans les moteurs de recherche, voire blocage sur le territoire français par décision de justice.

2. Une fuite probable d’utilisateurs, effrayés par une interface moins fluide ou des procédures plus contraignantes.

3. Une atteinte directe à l’image d’Elon Musk, accusé de transformer un réseau d’opinion en marché noir numérique.

Pour l’heure, X n’a pas réagi publiquement aux annonces du gouvernement français. Silence stratégique ou désintérêt ?

Et pour l’utilisateur ? Un changement radical en perspective

Si le décret est appliqué à X, les internautes devront prouver leur majorité avant de pouvoir accéder à certains contenus. Et pas seulement ceux considérés comme pornographiques : toute image jugée explicite ou à caractère sexuel pourrait déclencher une barrière d’accès. Cependant, certaines images peuvent être catégorisées ainsi à tort, comme c'est déjà le cas pour les images violentes. La mesure pourrait dégrader l'expérience de tous les utilisateurs, même ceux qui ne regardent pas de contenu pornographique.

Un changement lourd de conséquences pour les utilisateurs réguliers de X. La liberté de naviguer serait conditionnée à une vérification d'identité ou à l’usage de certificats numériques, comme ceux testés par France Identité ou l’ARCOM.

Une offensive numérique assumée

Cette offensive du gouvernement s’inscrit dans une stratégie globale de régulation du numérique, incarnée par la loi SREN (Sécurisation et régulation de l’espace numérique). En classant X comme site pornographique, l’exécutif s’appuie sur les mêmes leviers que ceux utilisés contre les géants du porno, avec des outils juridiques renforcés, une collaboration avec les opérateurs télécoms et un soutien de la CNIL.

Clara Chappaz, ministre de la Tech, s’impose ainsi comme le fer de lance d’une nouvelle doctrine numérique française : la liberté passe après le contrôle.