Selon Santé publique France, la canicule de cette année a été fatale pour 3 711 personnes, principalement des aînés de plus de 75 ans, reflétant la vulnérabilité de cette catégorie démographique face aux extrêmes climatiques. En parallèle, les travailleurs n’ont pas été épargnés, avec sept décès accidentels notifiés par la Direction générale du travail, tous survenant dans les secteurs de l’agriculture et du BTP.
Été 2024 : plus de 3 700 vies emportées par la canicule en France
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Published on 11 mars 2025 19h00
Un été plus chaud que la normale
« La principale canicule a eu lieu du 28 juillet au 14 août, avec 43 départements et 40% de la population concernés pour une durée moyenne de 4,7 jours », peut-on lire sur le site de Santé publique France. L’été 2024 a été « le huitième été le plus chaud depuis 1900 » en France d'après Météo France. Au total, 3 711 personnes ont perdu la vie à cause de la chaleur en 2024, plus des trois quarts étant des personnes âgées de 75 ans et plus. Cela représente une légère baisse par rapport aux années antérieures, grâce aux améliorations des systèmes d'alerte précoce et de réponse aux urgences.
Les services d'urgence ont été débordés, avec une augmentation considérable des cas traités liés à la chaleur comme les hyperthermies et les déshydratations. Au cours de l'été 2024, l'augmentation drastique des températures a conduit à une forte hausse des admissions aux services d'urgence, avec plus de 17 000 cas signalés sous l'indicateur sanitaire iCanicule, qui englobe les cas d'hyperthermie, de déshydratation et d'hyponatrémie. Ces épisodes de canicule ont provoqué un doublement des visites aux urgences et un triplement des consultations chez SOS Médecins. Bien que toutes les tranches d'âge aient été touchées, les individus de 75 ans et plus ont été particulièrement vulnérables, représentant 52 % des admissions aux urgences et 24 % des consultations SOS pour des problèmes liés à la chaleur.
Les dangers du travail en extérieur
Les conditions de travail en extérieur ont été particulièrement mortelles. La Direction Générale du Travail a signalé sept décès sur le lieu de travail potentiellement causés par les fortes chaleurs. Les victimes, des hommes âgés de 39 à 71 ans, ont majoritairement succombé dans des secteurs tels que le BTP et l'agriculture, où six des sept incidents mortels ont eu lieu. Ces tragédies rappellent la nécessité d'adapter les pratiques de travail et de renforcer la prévention en période de forte chaleur.
Face à ces accidents, des efforts ont été redoublés pour protéger les travailleurs, notamment à travers des campagnes de sensibilisation pendant les Jeux Olympiques et Paralympiques, mettant en avant l'importance de la sécurité et de la prévention des risques liés à la chaleur.
Une meilleure gestion des canicules
Un partenariat avec le Collège de Médecine Générale a été établi pour mieux informer et préparer les médecins face aux enjeux des canicules, à travers des newsletters spécifiques visant à améliorer la prise en charge des patients sensibles à la chaleur.
L'accent est mis sur la nécessité de développer des stratégies d'adaptation au changement climatique, avec un appel à une bonne coordination entre les niveaux national et local pour minimiser les impacts futurs des vagues de chaleur. Cette démarche est essentielle pour préparer les communautés à faire face de manière plus efficace à ces événements extrêmes.