Billets en Euro : vous préférez Marie Curie ou une cigogne ? C’est vous qui décidez !

Le 5 juin 2025, Christine Lagarde, présidente de la Banque centrale européenne (BCE), a confirmé que les billets en euros allaient prochainement être remplacés. Ce projet, amorcé depuis plusieurs années, vise à introduire de nouveaux designs reflétant des thématiques plus contemporaines. Ce renouvellement s’inscrit dans une réflexion plus large sur la représentation de l’Union européenne au travers de sa monnaie.

Un processus initié dès 2021 par la Banque centrale européenne

Le projet de refonte des billets a été officiellement lancé en décembre 2021 par la BCE. À cette époque, l’institution avait annoncé vouloir donner une nouvelle orientation esthétique aux coupures de l’euro, dans un souci de modernisation et de proximité avec les citoyens européens. Le thème actuel des billets, dit « Époques et styles », qui associe chaque coupure à une période architecturale européenne, sera abandonné.

Le processus de sélection s’appuie sur une double consultation. La première, réalisée en 2023, a permis de déterminer deux grandes thématiques finalistes. Une seconde consultation publique est prévue en 2026 pour recueillir l’avis des citoyens sur les graphismes définitifs. Les nouveaux billets devraient entrer en circulation à partir de 2028, une fois validés par le Conseil des gouverneurs de la BCE.

Christine Lagarde a précisé le 5 juin 2025 sur France 2 : « de nouveaux billets verront le jour d'ici deux à trois ans, avec un nouveau format et de nouveaux dessins ».

Deux propositions finalistes pour représenter l’Europe

La BCE a retenu deux orientations possibles pour les futurs billets : « La culture européenne : un héritage commun » et « Fleuves et oiseaux : force et diversité ». Ces deux propositions sont appelées à incarner différemment les valeurs de l’Europe.

Le premier thème met en avant des figures historiques européennes et des scènes culturelles. Il est envisagé, par exemple, que les billets de 5 euros présentent la cantatrice Maria Callas, accompagnée au verso d’une illustration de musiciens de rue. Miguel de Cervantes pourrait figurer sur les 50 euros, tandis que le verso représenterait des lecteurs en train de consulter des ouvrages physiques ou numériques. Ce thème s’appuie sur une sélection de personnalités emblématiques de l’histoire culturelle du continent, parmi lesquelles Marie Curie, Ludwig van Beethoven ou encore James Baldwin.

Le second thème, plus naturaliste, illustre la biodiversité européenne à travers une association entre éléments naturels et institutions. Les billets de 5 euros pourraient ainsi représenter une source de montagne et un passereau. D’autres coupures intégreraient des représentations de rivières, de chutes d’eau ou d’oiseaux tels que la cigogne ou le martin-pêcheur. Sur leur verso, les bâtiments des grandes institutions européennes seraient représentés, comme la Commission, le Parlement ou la Banque centrale elle-même.

Une approche symbolique dans un contexte de transition monétaire

La BCE souhaite, à travers cette initiative, renforcer le lien entre les citoyens européens et leur monnaie. En associant des figures historiques ou des paysages naturels à l’argent liquide, l’objectif est de promouvoir une image plus incarnée de l’Union européenne, à la fois culturelle et géographique.

Ce changement intervient dans un contexte où le billet physique voit son usage diminuer au profit des paiements électroniques. Malgré cette évolution, la BCE insiste sur l’importance de préserver l’accès au liquide comme droit fondamental. Le développement en parallèle de l’euro numérique ne remet pas en cause l’existence de la monnaie papier.

Selon les précisions apportées dans le communiqué officiel du 31 janvier 2025 publié par la BCE, la décision finale sur les visuels sera prise à l’issue de la consultation citoyenne de 2026. Un concours de design sera également organisé pour traduire graphiquement les orientations retenues.

L’arrivée de ces nouveaux billets est donc prévue pour 2028. Ils constitueront la troisième série officielle depuis la mise en circulation de l’euro en 2002, après la série « Europa » introduite en 2013.