Les autoroutes en flux libre se déploient sur des tronçons clés tels que l’A79 (Allier) et l’axe Paris–Normandie (A13–A14). Derrière la fluidité promise, se cache un bouleversement économique : gains en carburant, en temps, retombées pour les collectivités, mutations pour les concessionnaires… Tour d’horizon.
Autoroutes sans péages : comment éviter les amendes cet été ?
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Published on 5 juillet 2025 14h18
79Le tronçon A79, par exemple, a vu son trafic doubler en un an.
Fluidité et économies sur les autoroutes : un combo gagnant
La suppression des péages physiques sur les autoroutes évite les ralentissements, freins/reprises et files d’attente. Sur l’A79, les temps d’attente ont chuté de 90 % aux heures de pointe Selon Sanef, le tronçon Paris–Normandie génère une économie annuelle proche de 114 millions d’euros, via la réduction de la consommation de carburant.
Ainsi, plus de 9,5 millions de litres de carburant restent dans les réservoirs, ce qui diminue de manière significative les frais pour les usagers.
Un retour sur investissement maîtrisé
Transformer une infrastructure traditionnelle en flux libre exige des dépenses importantes : portiques, caméras, systèmes de paiement… Sanef a investi 120 millions d’euros pour l’A13–A14, financés en partie par une hausse tarifaire de 0,22 % votée en février 2022.
Selon l’Autorité des transports, les économies de carburant et de temps compensent rapidement ces investissements, d’autant plus que l’axe connaît un fort trafic. L’analyse macroéconomique indique que le coût marginal (carburant + temps) est limité, tandis que le coût moyen (capital + entretien) est couvert par les tarifs ajustés
Bénéfices pour les collectivités locales
Au-delà des gains pour les automobilistes, ces aménagements favorisent une activité économique locale accrue. Le tronçon A79, par exemple, a vu son trafic doubler en un an, entraînant une fréquentation supérieure sur les aires de service. Cette affluence stimule les acteurs du territoire : commerces, restauration, stations-services.
Par ailleurs, la suppression des barrières libère près de 28 hectares d’emprises, pour replantation ou reconversion… Une aubaine foncière pour les collectivités.
Conséquences sur les concessionnaires et l’emploi
Si les concessionnaires doivent gérer un remaniement complet de leurs systèmes, la transition crée également de nouvelles opportunités. Sanef a notamment instauré une cellule dédiée, des dizaines d’emplois liés aux montées en compétences informatiques, nouvelles gestions client, maintenance… Le mouvement engendre un double mouvement : suppression de postes traditionnels, mais créations liées au numérique.
Risque d’effet rebond ?
L’effet rebond (usage accru des infrastructures en raison de leur amélioration) inquiète les analystes. Malgré les gains écologiques initiaux, l’usage de la voiture individuelle a augmenté, notamment pour des trajets plus fréquents ou plus longs, ce qui peut éroder les bénéfices.
Les économies de carburant constatées risquent donc d’être partiellement absorbées par une hausse du trafic, notamment routier ou touristique estival.
Un modèle transposable à grande échelle ?
Avec des coûts de construction en zone facile évalués à 5–6 millions d’euros par kilomètre, la généralisation du flux libre est un pari économique. Dans certains cas, comme les autoroutes urbaines, le coût global devient prohibitif. En revanche, pour des axes ruraux ou périurbains, les gains en temps, sécurité, énergie et environnement peuvent largement justifier l’investissement.
Bilan économique estival à retenir
Cet été, sur les autoroutes, la réduction des files et des ralentissements génère des économies visibles pour les usagers : temps, carburant, productivité. Les péages en flux libre évitent un arrêt, transforment la gestion des amendes, et redéfinissent la relation entre l’État, les concessionnaires et les conducteurs.